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心待ちにしていた秋のネパール登山がコロナの影響で中止となり、ガックリ肩を落としていたところ、新たな出合いがあった。自転車だ。登山仲間やアメリカの友人など周囲に自転車乗りは何人かいるのだが、手を付けていなかった世界。今は登山でも自粛が続いているので、体力維持のためにも自転車を始めることにした。
早速専門店に自転車を買いに行くと、品薄の印象。なんでも「自粛期間中に新車はほとんど売れてしまった」と言うから驚きだ。現在、多くが入荷待ちとのこと。
自転車好きの登山仲間に相場を尋ねると２０〜３０万円だと言う。銀チャリ（学生が乗る銀の自転車）とは桁が違うではないか。普通の自転車と比べると、フレームやホイール、ブレーキワイヤー、ハンドルなど全てが違うという。こだわりたくなる世界だ。
夢は友人との輪行。輪行とは、公共の交通機関を利用して自転車を運ぶことだ。私にとってはまだ見ぬ新しい世界。自転車だから出会う景色や人もあるだろう。バイクと車は前の景色しか分からないが、進んだり止まったりが自在にできる自転車は、横の景色も楽しめる。
まずは格好から入ろうと思う。
靴もペダルと一体化する特別な靴を選ぼう。
ウエア、ヘルメット、手袋、空気入れ、小物入れ・・・ビシッと決めて自転車に乗り始めたい。バイクガレージに自転車も仲間入りしそうだ。
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